C’est un fait acquis, le BRF est un menu de choix pour les micro-organismes du sol qui, par leur activité biologique, fabriquent l’humus, réservoir de la fertilité. La lignine, véritable concentré carboné, y figure comme plat de résistance. Essentielle au sol, elle ramène aux bases de la pédogenèse plaçant les arbres au coeur de tout système d’exploitation.

“Toute pédogenèse est régie par la biologie du sol. La plupart des fonctions essentielles du système sol, de même que certaines propriétés physico-chimiques, dépendent de l’action des êtres vivants : bactéries, champignons, invertébrés du sol. Les végétaux influencent le sol autant par les processus actifs de leurs parties vivantes que par les effets passifs de leur nécro-masse. Ils échangent en permanence de l’eau, des substances dissoutes absorbées ou évacuées”, explique Charles Gers, chercheur au CNRS de l’université Paul-Sabatier à Toulouse, lors du colloque “Développer le BRF : un enjeu pour l’agriculture, un défi pour la formation”, organisé par l’Enfa de Toulouse les 17 et 18 juin 2010. Le BRF, par sa réduction en copeaux, joue en accéléré la partition de la pédogenèse à l’œuvre en milieu forestier. “Cette fragmentation a pour but de détruire les barrières physico-chimiques constituées par l’écorce en accroissant la superficie colonisable par les microorganismes et en particulier les champignons. Ces derniers, grâce à leur équipement enzymatique, dépolymérisent la lignine et dégradent progressivement les polysaccharides et la cellulose”, précise le chercheur. La lignine en question “L’enrichissement du sol en humus est lié à la lignine, ceci est connu depuis plus de 50 ans. On sait aussi que l’augmentation de carbone accroît la stabilité des agrégats avec, pour conséquences, une hausse de la porosité ...

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